Historique

Composée de réfugiés Huguenots Français ainsi que de soldats Français qui étaient venus en Amérique avec Rochambeau et le Marquis de Lafayette, “THE FRENCH LODGE” travaillait à New York depuis 1773 avec une charte du Grand Orient de France quand une nouvelle vague d’immigrants arriva à New York et en Louisiane à la suite de la révolution de Saint Domingue et de son indépendance. Un bon nombre de ces nouveaux immigrants étaient des Franc-Maçons et, le 12 décembre 1793, un mandat fut accordé à “LA TENDRE AMITIÉ FRANCO-AMÉRICAINE” qui devint “L’UNITÉ AMÉRICAINE” le 26 Mai 1795. “L’UNION FRANÇAISE” fut instituée le 26 Décembre 1797 et sa Charte lui fut accordée (avec le N°14) par le Most Worshipful Robert R Livingston,Grand Maître des Maçons de l’État de New York, le 6 juin 1798.

Le 30 décembre 1799, “L’UNION FRANÇAISE” fut invitée à mener la délégation Maçonnique du cortège funèbre de George Washington. Cet événement fut fidèlement recréé durant les cérémonies du centenaire en décembre 1899 et du bicentenaire en décembre 1999.

“THE FRENCH LODGE” mit fin à ses travaux en décembre 1804 et, en avril 1805, son Secrétaire, le Frère Guillaume Dubois, s’affilia à “L’UNION FRANÇAISE” à qui il fit cadeau de l’épée que le Marquis de Lafayette avait donnée à “THE FRENCH LODGE” en 1784. Cette “épée de Lafayette” fut utilisée par tous les Vénérables Maîtres de “L’UNION FRANÇAISE” jusqu’en 1835.

Une querelle entre les Loges de la Ville et les autorités de la Grande Loge de l’État de New York furent à l’origine d’un reclassement qui attribua le N°71 à “L’UNION FRANÇAISE” le 23 août 1819. La réorganisation du 7 juin 1839 lui attribua le N°17 – son numéro actuel.

L’histoire de la Loge fut importante dans le développement de la Maçonnerie de New York, mais elle connut aussi des périodes de dissension et plusieurs nouvelles Loges furent ainsi ouvertes par des membres de “L’UNION FRANÇAISE”: “LA SINCÉRITÉ” en 1805, “LA CLÉMENTE AMITIÉ COSMOPOLITE” en 1855, et “GARIBALDI LODGE” qui fut instituée le 5 Septembre 1863 par un Passé Vénérable Maître de “L’UNION FRANÇAISE”, le Vénérable Frère Attilio Massabo. “L’UNION FRANÇAISE” est donc ‘LA LOGE MÈRE’ du 10ème District de Manhattan.

Ses membres les plus célèbres furent: Victor Dupont de Nemours et le Général Gabriel Rey inscrits en 1804, J. J. J. Gourgas en 1806 (un réfugié Huguenot qui devint le ‘Gardien’ du Rite Écossais Ancien Et Accepté dans l’État de New York durant la période trouble de 1826 à 1840), et Pierre Napoléon Bonaparte en 1837.

Le bicentenaire de “L’UNION FRANÇAISE” fut célébré le mardi 17 juin 1997 dans une cérémonie de redédication dirigée en Grande Loge par le M.˙. W.˙.  Earle J. Hino, Jr., Grand Maître des Maçons de l’État de New York, en présence du T.˙.R.˙. F.˙. Claude Charbonniaud, Grand Maître de la Grande Loge Nationale Française.

À cette occasion, l’Atelier organisa le dimanche 15 juin une cérémonie œcuménique dans la Cathédrale de Saint John The Divine avec la pose permanente dans la Chapelle de Saint Martin (la Chapelle Française) d’une pierre spécialement taillée à cet effet. Cette cérémonie fut précédée par une Croisière au Coucher de Soleil dans le Port de New York le samedi 14 juin.

Le mardi 17 juin fut déclaré “JOURNÉE DU BICENTENAIRE DE L’UNION FRANÇAISE” par une Proclamation du Maire de la Ville de New York.

Composed of French Huguenot refugees and of French soldiers who came to America with Rochambeau and the Marquis de Lafayette, a Lodge known as “THE FRENCH LODGE” was working in New York since 1773 with an official recognition of the Grand Orient de France.

The revolution of Saint Domingue and its subsequent independence brought to New York and Louisiana a wave of new immigrants, many of them Freemasons, and, on December 12, 1793, a warrant was granted to “LA TENDRE AMITIÉ FRANCO-AMÉRICAINE” which became “L’UNITÉ AMÉRICAINE” on May 26, 1795. “L’UNION FRANÇAISE” was instituted in New York City on December 26, 1797, and, it received its charter (with the number 14) from the Most Worshipful Robert R Livingston, Grand Master of Masons in the State of New York, on June 6, 1798. 

On December 30, 1799, “L’UNION FRANÇAISE” was invited to be the first Masonic delegation in George Washington’s funeral procession. This event was faithfully recreated in the ceremonies of December 1899 and 1999.

“THE FRENCH LODGE” was closed in December 1804. Its Secretary, Brother DuBois Guillaume, affiliated with “L’UNION FRANÇAISE” in April 1805, and he brought with him the sword which had been given by the Marquis de Lafayette to “THE FRENCH LODGE” in 1784. This ‘Lafayette Sword’ was subsequently used for ceremonial purposes by the sitting Masters of “L’UNION FRANÇAISE” until 1835.

A quarrel between the Lodges of the City and the authorities of the State of New York produced on August 23, 1819 a reclassification which gave “L’UNION FRANÇAISE” the number 71. The reorganization of June 7, 1839 gave it its final and current number 17.

The history of the Lodge, although very powerful and influential in New York State Masonry, was also scattered with periods of dissidence – political or personal – and, as a result, it gave birth to some new Lodges: members of “L’UNION FRANÇAISE” opened “LA SINCÉRITÉ” in 1805, others “LA CLÉMENTE AMITIÉ COSMOPOLITE” in 1855, and, on September 5, 1863, Worshipful Brother Attilio Massabo (a former Master of “L’UNION FRANÇAISE”) obtained a warrant for “GARIBALDI LODGE”. This is why “L’UNION FRANÇAISE” is known as the ‘MOTHER LODGE’ of the 10th Manhattan District.

Historic members include: Victor Dupont de Nemours and General Gabriel Rey who joined in 1804, J.J.J. Gourgas in 1806 (a Huguenot refugee who became the ‘conservator’ of the Ancient Accepted Scottish Rite in the State of New York during the dark period of 1826 to 1840), Pierre Napoléon Bonaparte in 1837, and a long list of dedicated Brethren who ‘left their mark’ in the Grand Lodge and in the Concordant Bodies of New York City and of New York State.

“L’UNION FRANÇAISE” celebrated its bicentennial on Tuesday, June 17, 1997 with a rededication of the Lodge by M\W\ Earle J. Hino, Jr., Grand Master of Masons in the State of New York, in presence of T R?F? Claude Charbonniaud, Grand Maître de La Grande Loge Nationale Française. 

The festivities featured an ecumenical celebration on Sunday, June 15, in the Cathedral of St. John The Divine with the laying of a permanent carved memorial stone in St. Martin Chapel which is also known as the French Chapel, and a Sunset Cruise in New York Harbor on Saturday, June 14.

Tuesday, June 17, 1997 was declared ‘L’UNION FRANÇAISE BICENTENNIAL DAY’ in a Proclamation issued by the Mayor of the City of New York.