RÉSUMÉ DE L'HISTORIQUE
Composée de réfugiés Huguenots Français ainsi que de soldats Français qui étaient venus en Amérique avec Rochambeau et le Marquis de Lafayette, “THE FRENCH LODGE” travaillait à New York depuis 1773 avec une charte du Grand Orient de France quand une nouvelle vague d’immigrants arriva à New York et en Louisiane à la suite de la révolution de Saint Domingue et de son indépendance. Un bon nombre de ces nouveaux immigrants étaient des Franc-Maçons et, le 12 décembre 1793, un mandat fut accordé à “LA TENDRE AMITIÉ FRANCO-AMÉRICAINE” qui devint “L’UNITÉ AMÉRICAINE” le 26 Mai 1795. “L’UNION FRANÇAISE” fut instituée le26 Décembre 1797et sa Charte lui fut accordée (avec le N°14) par le Most Worshipful Robert R Livingston,Grand Maître des Maçons de l’État de New York, le 6 juin 1798.
Le 30 décembre 1799, “L’UNION FRANÇAISE” fut invitée à mener la délégation Maçonnique du cortège funèbre de George Washington. Cet événement fut fidèlement recréé durant les cérémonies du centenaire en décembre 1899 et du bicentenaire en décembre 1999.
“THE FRENCH LODGE” mit fin à ses travaux en décembre 1804 et, en avril 1805, son Secrétaire, le Frère Guillaume Dubois, s’affilia à “L’UNION FRANÇAISE” à qui il fit cadeau de l’épée que le Marquis de Lafayette avait donné à “THE FRENCH LODGE” en 1784. Cette ‘épée de Lafayette’ fut utilisée par tous les Vénérables Maîtres de “L’UNION FRANÇAISE” jusqu’en 1835.
Une querelle entre les Loges de la Ville et les autorités de la Grande Loge de l’État de New York furent à l’origine d’un reclassement qui attribua le N°71 à “L’UNION FRANÇAISE” le 23 août 1819. La réorganisation du 7 juin 1839 lui attribua le N°17 - son numéro actuel.
L’histoire de la Loge fut importante dans le développement de la Maçonnerie de New York, mais elle connut aussi des périodes de dissension et plusieurs nouvelles Loges furent ainsi ouvertes par des membres de “L’UNION FRANÇAISE”: “LA SINCÉRITÉ” en 1805, “LA CLÉMENTE AMITIÉ COSMOPOLITE” en 1855, et “GARIBALDI LODGE” qui fut instituée le 5 Septembre 1863 par un Passé Vénérable Maître de “L’UNION FRANÇAISE”, le Vénérable Frère Attilio Massabo. “L’UNION FRANÇAISE” est donc ‘LA LOGE MÈRE’ du 10ème District de Manhattan.
Ses membres les plus célèbres furent: Victor Dupont de Nemours et le Général Gabriel Rey inscrits en 1804, J. J. J. Gourgas en 1806 (un réfugié Huguenot qui devint le ‘Gardien’ du Rite Écossais Ancien Et Accepté dans l’État de New York durant la période trouble de 1826 à 1840), et Pierre Napoléon Bonaparte en 1837.
Le bicentenaire de “L’UNION FRANÇAISE” fut célébré le mardi 17 juin 1997 dans une cérémonie de redédication dirigée en Grande Loge par le M.'.W.'. Earle J. Hino, Jr., Grand Maître des Maçons de l’État de New York, en présence du T.'.R.'.F.'.Claude Charbonniaud, Grand Maître de la Grande Loge Nationale Française.
À cette occasion, l’Atelier organisa le dimanche 15 juin une cérémonie œcuménique dans la Cathédrale de Saint John The Divine avec la pose permanente dans la Chapelle de Saint Martin (la Chapelle Française) d’une pierre spécialement taillée à cet effet. Cette cérémonie fut précédée par une Croisière au Coucher de Soleil dans le Port de New York le samedi 14 juin.
Le mardi 17 juin fut déclaré “JOURNÉE DU BICENTENAIRE DE L’UNION FRANÇAISE” par une Proclamation du Maire de la Ville de New York, le Très Honorable Rudolph W. Giuliani.
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L’UNION FRANÇAISE N°17
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